Cuando en Colombia se habla de la Beca de Excelencia casi siempre se trata del componente de Excelencia del programa Generación E, del Ministerio de Educación y el ICETEX. Pagaba la carrera completa a bachilleres con los mejores puntajes del Saber 11 y con Sisbén IV, en universidades públicas o privadas acreditadas, y además daba dinero para el sostenimiento cada semestre.
En 2026 no hay convocatoria abierta. La última fue la del segundo semestre de 2022, para bachilleres de 2021. El reglamento que rige el programa desde 2023 solo cubre a los beneficiarios de las convocatorias de 2019 a 2022, y lo que el ICETEX ha publicado desde entonces son las renovaciones de esos estudiantes.
Si ya tienes la beca, más abajo está cómo renovarla cada semestre, qué te la hace perder y cómo se condona al graduarte. Si acabas de terminar el colegio, la opción más parecida hoy es la Política de Gratuidad en las universidades públicas.
Qué cubre la Beca de Excelencia
Es un crédito 100 % condonable: el ICETEX le gira la matrícula a la universidad y, si el estudiante se gradúa y pide la condonación a tiempo, no tiene que devolver nada. Cubre:
- La matrícula de toda la carrera, por el número de semestres que el programa tiene registrado en el SNIES. En una universidad privada, la institución pone el 25 % y el resto lo gira el ICETEX.
- Un apoyo de sostenimiento cada semestre, de 1 a 3 salarios mínimos según dónde estudies. Se gira después de legalizar o renovar el crédito, a un medio de pago a tu nombre en Colombia.
- Programas técnicos profesionales, tecnológicos y universitarios, solo presenciales, en instituciones acreditadas en alta calidad o con al menos el 25 % de su oferta de pregrado acreditada.
| Dónde estudias | Apoyo por semestre | Con el mínimo de 2026 |
|---|---|---|
| En la misma ciudad donde hiciste el bachillerato | 1 salario mínimo | $1.750.905 |
| En otro municipio, y tu departamento tiene instituciones acreditadas | 2 salarios mínimos | $3.501.810 |
| En otro municipio, y tu departamento no tiene instituciones acreditadas | 3 salarios mínimos | $5.252.715 |
El municipio que cuenta es el del colegio que registraste en el formulario del ICFES para el Saber 11, aunque te hayas graduado en otro. Si después te cambias a una universidad de tu ciudad, el apoyo baja a un salario mínimo. Las cifras de la tabla salen del salario mínimo de 2026, de $1.750.905.
La beca no paga semestres adicionales: si te atrasas o cambias de carrera, los semestres de más corren por tu cuenta. Tampoco cubre una segunda carrera ni la doble titulación.
Quién podía entrar
Estos fueron los requisitos de la última convocatoria, la del segundo semestre de 2022. Hoy sirven solo como referencia, porque no hay forma de postularse:
- Nacionalidad colombiana.
- Título de bachiller y prueba Saber 11 en 2021.
- Estar entre los 10 mejores puntajes del Saber 11 del departamento en Amazonas, Arauca, Caquetá, Casanare, Cesar, Chocó, Guainía, Guaviare, La Guajira, San Andrés, Putumayo, Vaupés y Vichada; entre los 3 mejores en los demás departamentos; o tener 345 puntos o más.
- Estar en los grupos A, B o C del Sisbén IV antes del 30 de octubre de 2021. La población indígena registrada en el censo del Ministerio del Interior no necesitaba Sisbén.
- Ser admitido en un programa de la oferta de la convocatoria.
No había entrevista ni examen propio. El Ministerio identificaba a los posibles beneficiarios con los resultados del Saber 11 y el Sisbén, y ellos llenaban dos formularios en la web del ICETEX: uno de aceptación y otro de inscripción, con la admisión de la universidad.
Cómo renovar la beca cada semestre
La renovación le corresponde al estudiante y se hace antes de empezar cada periodo, en las fechas que fijan el Ministerio, el ICETEX y la universidad. Estos son los pasos que publicó el ICETEX para el primer semestre de 2025:
- Llenar el formulario de actualización de datos en la página de renovación del ICETEX.
- Imprimir el formulario y entregarlo en la universidad junto con los demás documentos que ella pida.
- La universidad reporta la renovación al ICETEX dentro del plazo. Cuando queda aprobada, se giran la matrícula y el apoyo de sostenimiento.
Si la renovación no se hace a tiempo, el ICETEX aplaza el semestre, y no se aceptan renovaciones fuera de fecha salvo que las apruebe la junta del programa. Los programas anuales también renuevan cada semestre.
Si ganas otra beca que pague la matrícula, puedes renovar sin cobro de matrícula para seguir recibiendo el sostenimiento, o aplazar. Lo que no se permite es que dos programas paguen la misma matrícula. Y si estudias en una universidad pública y cumples los requisitos de la Política de Gratuidad, desde 2023 la matrícula la paga la gratuidad sin que pierdas el sostenimiento.
Qué te hace perder la beca
| Situación | Qué pasa |
|---|---|
| No renovar o aplazar un semestre | Se suspenden los giros de ese periodo. Se permite hasta dos periodos en toda la carrera. |
| Dejar de estudiar más de dos periodos | Se pierde la beca y el crédito pasa a cobro. |
| Promedio acumulado menor de 3,0 dos semestres seguidos | Se pierde y pasa a cobro, cuando la universidad no fija un promedio mínimo propio. Cuenta desde el segundo desembolso. |
| Perder la calidad de estudiante sin poder reintegrarse | Se pierde y pasa a cobro. |
| Renunciar | Pasa a cobro de inmediato. |
| Presentar documentos falsos o información no veraz | Se pierde, pasa a cobro y el caso se reporta a las autoridades. |
Cambiar de carrera o de universidad se permite una sola vez, dentro de los dos primeros periodos y antes del tercer desembolso, siempre que la nueva matrícula no cueste más de un 20 % por encima de la anterior. Por problemas de salud física o mental hay una única petición de caso excepcional, con la historia clínica y el diagnóstico de la EPS.
Si el crédito pasa a cobro, se cobra solo lo girado por matrícula, no el sostenimiento. Durante los estudios no genera intereses; después se cobra con el IPC del año anterior, en cuotas mensuales durante hasta el doble del tiempo financiado, y el pago empieza dos años después de la notificación del ICETEX.
Cómo se condona al graduarte
Cuando obtengas el título, envía al ICETEX una carta firmada pidiendo la condonación, con el diploma y el acta de grado del programa financiado y copia de tu documento de identidad. La junta del programa decide y el ICETEX te comunica la respuesta.
Tienes dos años para pedirla, contados desde el final del semestre del último giro. Si vas a tardar más en graduarte, pide una ampliación al menos 90 días antes de que venza el plazo, con tu certificado de notas, una constancia de la universidad sobre lo que te falta y una carta que explique el retraso.
En una universidad pública se condona el 100 % del crédito, y en una privada el 100 % de lo girado por matrícula. Si no se condona, se cobra lo girado; en una privada eso equivale al 50 % del valor de la matrícula, porque el resto lo pusieron la universidad y el subsidio del programa. Quien sufra una incapacidad total y permanente que le impida estudiar puede pedir la condonación especial, con el certificado de la EPS, la ARL o la junta de invalidez.
Si terminaste el colegio después de 2021: la Política de Gratuidad
Desde la Ley 2307 de 2023, el Gobierno paga la matrícula de pregrado en las instituciones de educación superior públicas. El Ministerio de Educación la llama Política de Gratuidad Puedo Estudiar. No es una beca por puntaje: no pide un resultado mínimo en el Saber 11 ni tiene convocatoria. Estos son los requisitos:
- Estar matriculado en un programa de pregrado (técnico profesional, tecnológico o universitario) en una de las 67 instituciones públicas del país.
- No tener título profesional universitario.
- Pertenecer a uno de estos grupos: estrato 1, 2, 3 o sin estrato; pueblos indígenas, Rrom, comunidades negras, afrocolombianas, raizales y palenqueras; víctimas del conflicto; personas con discapacidad; comunidades campesinas; población privada de la libertad; o grupos A, B o C del Sisbén IV.
No hay límite de edad y también cubre a extranjeros. El trámite es ser admitido y matricularse: la institución valida el requisito, por ejemplo con un recibo de servicio público para el estrato, y registra al estudiante. Paga la matrícula ordinaria neta, no el sostenimiento, y da hasta dos periodos adicionales para terminar.
Para el sostenimiento está Renta Joven, de Prosperidad Social, para jóvenes de 14 a 28 años en pobreza o vulnerabilidad matriculados en un programa técnico, tecnológico o universitario. Las universidades privadas no entran en la gratuidad; varias tienen becas propias para los mejores puntajes del Saber 11, que se piden directamente en cada una.
Otras becas de excelencia
Con el mismo nombre hay becas de gobiernos extranjeros para hacer un posgrado. El ICETEX las publica en su lista de becas vigentes para estudiar en el exterior:
- Becas de excelencia del Gobierno de México. Para maestría, movilidad académica e investigación doctoral o posdoctoral de 6 a 24 meses en instituciones mexicanas, con manutención mensual de 14.264,88 pesos mexicanos en maestría y movilidad y de 17.831,10 en investigación, además de la colegiatura, el seguro médico y los tiquetes. Hay que tener la admisión de una institución mexicana participante. La convocatoria de 2026 cerró el 22 de junio.
- Becas de excelencia del Gobierno suizo (Swiss Government Excellence Scholarships). Para investigación, doctorado y posdoctorado en Suiza, con la matrícula, un estipendio mensual (1.920 francos suizos en doctorado, según la convocatoria de 2023), seguro de salud y el tiquete de regreso. Piden maestría para investigación y doctorado, buen nivel de inglés y la aceptación de un profesor en Suiza. En 2020 la convocatoria cerró el 19 de octubre y en 2023 el 10 de noviembre, para empezar en septiembre del año siguiente.
Para Estados Unidos están las becas Fulbright, y para estudiar en Colombia, las becas Santander.
Preguntas frecuentes sobre la Beca de Excelencia
¿Hay convocatoria de la Beca de Excelencia en 2026?
No. La última convocatoria de Generación E Excelencia fue la de 2022, para bachilleres de 2021, y desde 2023 el programa solo renueva a quienes ya son beneficiarios. Una página que hoy ofrezca inscribirse a esta beca está desactualizada o no es oficial.
¿La Beca de Excelencia se tiene que devolver?
Solo si no te gradúas o la pierdes. Es un crédito 100 % condonable: al graduarte pides la condonación al ICETEX, con el diploma y el acta de grado, dentro de los dos años siguientes al último giro. Si no la pides o no terminas, se cobra lo girado por matrícula, con intereses del IPC.
¿Cuánto dinero da de sostenimiento?
Entre 1 y 3 salarios mínimos por semestre, según si estudias en tu ciudad o en otro municipio. Con el salario mínimo de 2026 son entre $1.750.905 y $5.252.715 por semestre.
¿Qué pasa si pierdo materias o me atraso?
La beca paga solo los semestres que tiene el programa en el SNIES; los que se sumen por atraso los pagas tú. Además, si tu universidad no fija un promedio mínimo propio, un promedio acumulado por debajo de 3,0 durante dos semestres seguidos hace perder la beca.
¿Qué reemplazó a la Beca de Excelencia?
La política que más se le parece hoy es la de Gratuidad: paga la matrícula en las 67 instituciones públicas a quien cumpla los requisitos, sin importar el puntaje del Saber 11. A diferencia de la Beca de Excelencia, no cubre universidades privadas ni da dinero para el sostenimiento.
Fuentes oficiales
- Reglamento operativo de Generación E, componente Excelencia, 2023 (Colombia Aprende, PDF)
- Generación E Excelencia: requisitos y apoyo de la última convocatoria (Colombia Aprende)
- Renovación del componente Excelencia para 2025-1 (ICETEX)
- Política de Gratuidad Puedo Estudiar (Ministerio de Educación)
- Ley 2307 de 2023, de gratuidad en la educación superior pública (Secretaría del Senado)
- Becas de excelencia del Gobierno de México 2026 (ICETEX)
También te puede servir sobre becas
- Becas en Colombia: Oportunidades de estudio para alcanzar tus sueños
- Becas Fulbright: Oportunidad de estudios en Estados Unidos
- Becas Santander en Colombia: Oportunidades Universitarias
Autor: Christian Jiménez | Actualizado el 22 septiembre, 2026